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Il vento tagliava le vie di Chicago, facendo rotolare lattine vuote lungo i marciapiedi. Marcus Brown, quattordici anni, si strinse nel suo felpone sottile e si rannicchiò vicino al cassonetto di un minimarket. La fame pungeva, ma ci era abituato da quando la madre era morta e il padre era scomparso nel sistema carcerario. Quel … Read more

Capii fin dall’inizio che la famiglia di Julian non mi avrebbe mai presa sul serio. Erano un nucleo compatto, rumoroso, con un dizionario di battute interne e ricordi tramandati a tavola. Io, cresciuta senza genitori, restavo sempre un passo fuori dalla porta: tollerata, mai davvero accolta. Anche da fidanzata, non ero “dei loro”. A dominare … Read more

Si erano trovati lì, mormorò l’infermiera: abbandonati sui gradini della chiesa nel cuore della notte. Nessun biglietto, nessun nome. Solo nove neonati stretti nella stessa coperta. Richard restò senza fiato. Nove. Come può qualcuno lasciare andare nove vite così? Lei abbassò ancora la voce: «Nessuno li prende. Qualcuno è disposto ad adottarne uno, magari due. … Read more

Quando la matrigna di Emily le porta via l’abito da sposa che la madre defunta le aveva lasciato in eredità, Emily decide che non ingoierà l’affronto. Tradita proprio da chi avrebbe dovuto proteggerla, mette a punto un piano—uno che consegnerà a Sabrina esattamente ciò che merita. Perché ci sono cose che non si toccano. Mia … Read more

Da quando Emily ha compiuto nove anni, qualcosa ha iniziato a non tornarmi. Ogni volta che rientrava dal weekend dal padre mancava all’appello un pezzo del suo piccolo tesoro: prima la bambola con cui dormiva da quando era piccina, poi l’iPad comprato risparmiando la paghetta per quasi un anno. Il colpo peggiore è arrivato con … Read more

Arcadij Petrovič tracciava crocette distratte sul taccuino, sperando che da quei segni nascesse un disegno. Dentro, però, c’erano solo vuoto e malinconia. Sullo schermo del portatile, in una foto, lo fissava Azart, il suo Ca-de-bo: il regalo di Andrej, l’amico di sempre partito anni prima per l’Estremo Oriente. Insieme avevano attraversato l’inferno e la tempesta; … Read more

Il re dell’immobiliare, celebre per le sue torri di vetro e i parchi privati che si perdevano all’orizzonte, aveva impiegato cinquantadue anni per digerire una verità amara: tutto si compra. Mogli, amici, soci—persino i parenti più stretti—lo avevano venduto al miglior offerente. Così, quando la sua governante Angela arrivò nell’attico di Manhattan in un appiccicoso … Read more

«Non sposerei mai un uomo così!» La voce limpida di una bambina ruppe il silenzio con un’affermazione troppo grande per la sua età. Marina sobbalzò e si voltò di scatto. Davanti a lei c’era una piccola di circa sei anni: treccia bionda lunga fino alla cintura, giacchino liso, e negli occhi una lucidità che non … Read more

Per mesi ho contato gli spiccioli e chiesto favori a chiunque potesse darmi una mano, con un solo pensiero fisso: regalare a mia figlia Emma una festa che ricordasse per sempre. Non avrei mai immaginato che, a pochi metri da casa nostra, l’evento “perfetto” sarebbe andato in frantumi e che gli invitati, quasi risucchiati da … Read more

Capitò di sabato, uno di quei giorni che dovrebbero odorare di torta appena tagliata e risate facili. Al mattino avevo lucidato le scarpe, scelto con cura un vestito sobrio e mi ero messa al collo le perle che mi regalò mio marito—per sentirmi meno sola, meno trasparente. La festa di compleanno era per mia nuora; … Read more