Ero al nono mese di gravidanza, aspettando due gemelli, quando la mia vita si è sgretolata.
Mentre piegavo piccoli body e immaginavo i nomi dei miei bambini, il telefono ha vibrato. Il cuore mi è saltato in gola quando ho visto che il messaggio arrivava da Vivian, la capo di Eddie. Pensavo a un’emergenza sul lavoro, ma la realtà era infinitamente più crudele.
Ho aperto quel messaggio con il fiato sospeso, aspettandomi brutte notizie, ma ho trovato una foto di Eddie, sdraiato su un letto sconosciuto, senza maglietta e con un sorriso beffardo rivolto all’obiettivo.
Se quel sorriso fosse stato ambiguo, la didascalia lo chiariva perfettamente: “Ora sai tutto. È mia.”
Le mie mani si sono raffreddate all’istante. I gemelli dentro di me hanno cominciato a scalciare furiosamente, quasi come se percepissero il mio orrore. Eddie mi tradiva… con la sua stessa capa.
Ho provato a chiamarlo subito, ma ogni chiamata finiva sulla segreteria. Ho insistito, ma nessun segnale.
Nel frattempo, i piccoli mi facevano sentire la loro presenza con dolori forti alla vescica. Mi sono seduta sul divano, appoggiando una mano al ventre.
“Calma, tesori,” ho sussurrato. “La mamma sarà sempre qui per voi. E comunque vadano le cose, papà… Eddie non vi lascerà, anche se ora mi ha pugnalata alle spalle.”
Non avrei mai immaginato quanto mi sbagliassi.
Quella sera, quando Eddie è tornato, non era solo.
Vivian è entrata in casa con un’aria di chi possiede ogni cosa. Alta, sicura, vestita con abiti probabilmente più costosi del nostro affitto. Una di quelle donne che attirano l’attenzione senza fare nulla.
“Eddie, cos’è questa storia?” l’ho affrontato nel soggiorno, cercando di sembrare forte, mentre sentivo tutto crollare.
Lui ha sospirato. “È semplice, Laura. Sono innamorato di Vivian e ti lascio. Facciamo le cose sul serio, senza scenate.”
Quelle parole mi hanno colpita come una mazzata.
“Non puoi essere serio,” ho detto sottovoce. “Tra due mesi nasceranno i nostri bambini.”
“La vita è imprevedibile,” ha risposto scrollando le spalle, come se stesse cambiando il menù della cena.
Vivian ha incrociato le braccia, le unghie perfette tamburellavano sulla giacca firmata.
“E siccome questo appartamento è di Eddie, dovrai andartene entro fine settimana.”
Sono esplosa. “Siete impazziti? Sto portando in grembo i SUOI figli! Dove dovrei andare?”
“Gemelli, vero?” ha osservato con freddezza. “O forse tre? Sei piuttosto… gonfia. Comunque, ho una proposta.”
Le sue labbra si sono piegate in un sorriso sprezzante. “Ti affitterò una casa e coprirò le spese, ma voglio uno dei tuoi bambini.”
Il sangue mi si è gelato. “Cosa?!”
“Voglio un bebè, ma senza la fatica della gravidanza.” Ha fatto un giro con un dito sul mio pancione. “Non ce la farai da sola con due gemelli, quindi è un affare vantaggioso per tutti.”
Sembrava stesse parlando di comprare un animale, non un bambino.
“Io lo crescerò come mio,” ho risposto. “Avrà le migliori cure, le migliori scuole…” Ha sfiorato il petto di Eddie, che si è lasciato andare a quel gesto. “E tu avrai un tetto sopra la testa. Un accordo vantaggioso.”
Faticavo a respirare. Come osavano ridurre i miei figli a una merce di scambio? Li avrei difesi con ogni forza, ma ero sola.
Poi, però, un’idea ha cominciato a farsi strada nella mia mente.
“Non ho un posto dove andare,” ho detto fingendo di piangere. “Accetto, ma con una condizione.”
Vivian ha sorriso, soddisfatta. “Quale?”
“Voglio scegliere io quale bambino prendete.” Ho abbassato lo sguardo, fingendo vergogna. “Datemi un po’ di tempo con loro per decidere chi avrà la vita migliore.”
Si sono scambiati uno sguardo. Pensavano di avere la vittoria in mano.
“Va bene,” ha ceduto Vivian. “Ma non ci mettere troppo. Quando nasceranno, prenderemo quello che non sceglierai.”
Ho annuito, asciugandomi una lacrima finta. “E un’ultima cosa.”
Vivian ha sbuffato. “Cos’altro?”
“Comprami una casa, non affittarmela.” Ho parlato con fermezza. “Ho bisogno di sicurezza. Se non accetti, me ne vado e non vedrai né l’uno né l’altro.”
Eddie ha riso sprezzante, ma Vivian ha alzato una mano.
“Sei ostinata, ma accetto. Così evito problemi. Rispetta l’accordo.”
Ho finto di essere sconfitta, ma dentro sorridevo. Non avevano idea di cosa stavo preparando.
Le settimane seguenti sono state un gioco di pazienza.
Vivian mi ha comprato una casa con tre camere in un quartiere tranquillo. Né lei né Eddie l’hanno vista prima della firma.
Ho tirato un sospiro di sollievo uscendo dall’ufficio notarile. Il primo passo era fatto, e loro ancora ignari.
Li aggiornavo sugli appuntamenti medici e facevo toccare il pancione a Vivian, mentre parlava con affetto del “suo” bambino. Fingevamo indecisione su quale scegliere.
Era tutta una recita per guadagnare tempo e preparare la mia mossa finale.
Ho partorito di notte, un martedì. Ho avvisato Vivian con un messaggio mentre entravo in ospedale, ma ho ordinato alle infermiere di non far entrare né lei né Eddie in sala parto.
Li ho sentiti lamentarsi fuori, ma le contrazioni erano troppo forti per ascoltarli.
Sei ore dopo, sono nate le mie bambine. Due splendide creature con ciuffi di capelli scuri e polmoni forti.
Un’infermiera ha sorriso. “Vuoi che avvisi tuo marito e la… tua amica?”
“Dì che stanno bene, ma che ho bisogno di riposo per tre giorni,” ho risposto, stringendo le mie figlie.
L’infermiera ha annuito, un po’ sorpresa.
Il secondo giorno sono tornata a casa con le bimbe. Il terzo ho chiamato Vivian.
“Sono pronta.”
Vivian e Eddie sono arrivati entro un’ora. Vivian tremava di eccitazione, Eddie la seguiva come un’ombra.
“Allora,” ha detto lei entrando in casa. “Quale mi porti via?”
Ho preso un respiro profondo, tenendo una bambina per braccio. “Nessuna.”
Il suo sorriso si è congelato. “Scusa?”
Mi sono alzata lentamente, il corpo dolorante ma la voce ferma.
“Non ti darò nessuna delle mie figlie, Vivian. Nessuna.”
Eddie ha sbuffato. “Smettila con queste sceneggiate.”
“Pensavate di poter comprare un bambino come fossi una povera disperata? Bene, vi sbagliate.”
“Ti sfratto subito,” ha ringhiato Vivian. “Puoi tornare a vivere per strada!”
Ho sorriso. “Non puoi. La casa è a mio nome.”
Vivian è impallidita. “No, è impossibile! Eddie, spiegalo tu!”
Lui era bianco come un lenzuolo. “Abbiamo firmato insieme!”
“Già. E abbiamo firmato che la proprietà fosse tutta mia. Eravate troppo impegnati a festeggiare per accorgervene. Il mio nome è l’unico sull’atto.”
Vivian è indietreggiata come se l’avessi colpita.
“Sporca manipolatrice.”
“Un’ultima cosa,” ho detto cullando Lily che piangeva. “Ho già raccontato a molti del tradimento di Eddie e del vostro sporco affare per comprare il mio bambino.”
Ho indicato il telefono sul tavolino.
“Ho postato tutto sui social la scorsa notte. Messaggi, foto, il vostro piano scandaloso. Ho taggato la vostra azienda, Vivian, e i vostri investitori. Anche le associazioni di beneficenza di cui fai parte.”
Vivian ha strappato il telefono dalle mani di Eddie, il volto prima grigio poi livido mentre scorreva lo schermo.
“Come vedi, la gente è molto interessata al tuo comportamento.”
Ha urlato, un grido di rabbia e disperazione.
Eddie le ha strappato il telefono di mano, pallido. “Hai rovinato tutto!”
“No, siete stati voi a rovinarvi.”
Eddie ha perso il lavoro. Vendere un bambino non si addiceva alla loro immagine “famigliare”. Vivian è stata licenziata e ostracizzata sia socialmente che professionalmente.
Io? Ora culla le mie bimbe ogni notte nella nostra casa, felice di aver ottenuto non solo vendetta, ma libertà.
Ho vinto.