Non avrei mai immaginato che entrando in un semplice negozio di mobili avrei scoperto il tradimento più crudele che mio marito mi nascondeva da mesi. Quello che accadde dopo cambiò per sempre la mia vita — e fui io a presentargli il conto nel modo più devastante.
Al lavoro ero una delle dipendenti più anziane: avevo accesso a piccoli fondi aziendali e mi era consentito prendere decisioni operative. Quando si trattò di sostituire una sedia difettosa, il mio capo approvò l’acquisto e la mia collega Jenna si offrì di accompagnarmi in un discount d’arredamento alla periferia. Credevo fosse una commissione banale, una di quelle giornate leggere che si dimenticano subito.
Ridevamo dei prezzi assurdi di divani e tavoli quando, all’improvviso, una voce mi fece gelare il sangue. Bassa, vellutata, inconfondibile.
«Non vedo l’ora che sia tutto pronto,» diceva. «Finalmente potrò lasciarla. Il nostro nido d’amore sarà perfetto.»
Il cuore mi si fermò. Mi nascosi dietro a un alto scaffale di lampade, cercando di respirare.
«Lei crede ancora che io sia malato,» continuava. «Pensa che la chemio mi abbia devastato. Le ho detto che non riesco a lavorare, e così ogni mese mi manda i soldi per le cure.»
Le gambe mi tremarono. Mi sporsi appena per vedere. Ed eccolo lì: Matt. Mio marito da sei anni. Accanto a lui, una ragazza più giovane, capelli biondo miele e sandali alti, che rideva mentre sceglieva vernici color pastello. Sembravano due fidanzatini, complici, felici.
Il gelo mi invase. Tutto quello che avevo fatto — straordinari per pagargli le cure, notti insonni accanto a lui, sacrifici — non era altro che la sua copertura per costruire un’altra vita. Con i miei soldi.
Ma non urlai. Non mi precipitai a smascherarlo. No, sarebbe stato troppo semplice. Lo shock si trasformò in ghiaccio, e da quel ghiaccio nacque un piano.
Quella sera, quando tornò a casa fingendo di essere ancora debilitato, lo accolsi con un sorriso e un bacio sulla guancia. «Stai meglio?» chiesi. Lui mentì, come sempre: «Sì, i nuovi farmaci stanno funzionando.»
Quella notte, mentre dormiva, aprii il suo portatile. La password era ancora “Daisy123”. In pochi minuti trovai tutto: progetti di una casetta a Pine Ridge, ricevute a nome di una certa Lexie, un file chiamato Our Nest Budget con i miei bonifici etichettati come “health fund”.
Il giorno dopo, la mia vendetta prese forma. Stampai eleganti inviti a un’“inaugurazione a sorpresa” della nuova casa di Matt e Lexie. Li inviai a tutti: al suo capo, ai colleghi, ai vicini, perfino alle signore della chiesa che gli portavano lasagne durante la sua finta chemio.
Il pomeriggio fissato, allestii la casa con un grande striscione “Welcome Home” e piccoli buffet etichettati ironicamente: “Quiches di Matt”, “Dolcetti di Lexie”. Poi attesi.
Alle cinque la casa era gremita di ospiti, tutti convinti di festeggiare un miracolo di rinascita. Poi la porta si aprì. Matt entrò con sacchetti della spesa, Lexie al seguito. Il silenzio cadde come una lama. Le arance rotolarono sul pavimento. Io mi avvicinai e gli sussurrai: «Non temere, non ho detto nulla. Lo hanno fatto i tuoi muri.»
La folla cominciò a mormorare. Ovunque c’erano foto di lui e Lexie, bigliettini d’amore sul frigo, bollette con i loro nomi. Suo capo lo fissava come un giudice, sua madre svenne quasi sulla poltrona. Lexie fuggì tra le lacrime.
Io rimasi composta, parlando con gli ospiti come padrona di casa, fino a quando decisi che lo spettacolo era completo.
Il mattino dopo, Matt si presentò davanti alla mia porta, disfatto e con le valigie. «Rachel, ti prego, perdonami. Lei se n’è andata, non ho più nessuno.»
Gli consegnai una busta: dentro, le carte del divorzio e la richiesta di rimborso di ogni spesa sostenuta per la sua “cura”. «Volevi una nuova casa? Ora puoi viverci. Da solo.»
Chiusi la porta, lasciandolo inginocchiato sul prato.
Due settimane più tardi, nello studio dell’avvocato aprii un conto che chiamai Fondo Nuovi Inizi. Metà del denaro recuperato lo misi da parte, l’altra metà la spesi per un viaggio all’estero.
Matt aveva finto una malattia. Io, invece, avevo trovato la mia guarigione: smettere di amare un bugiardo.