Maria si innamorò subito del nuovo compagno di corso, Rustam. Era uno di quei ragazzi chiamati “figli di papà”: guidava macchine lussuose, vestiva con abiti firmati e il suo telefono costava più di uno stipendio medio.
Ma non era il suo status a colpire Maria, bensì lui stesso. Le piaceva ogni dettaglio: il suo sorriso, quegli occhi castani, quel fascino che le faceva perdere la testa.
Maria proveniva da una famiglia normale, con genitori medici e grandi aspettative. Lei stessa aspirava a diventare medico, studiando con dedizione. Era l’orgoglio dei suoi genitori: tranquilla, educata, intelligente, un modello per tutte le figlie. Ma tutto cambiò quando conobbe Rustam. In silenzio lo desiderava, finché un giorno lui finalmente si accorse di lei, la studentessa modello. Come si dice, “l’acqua cheta rompe i ponti”.
All’inizio Maria non credeva alla fortuna che le era capitata, e quando Rustam le prese la mano, perse completamente la testa. Saltavano le lezioni insieme, si nascondevano, si scambiavano baci nell’ultima fila…
Convinta che fosse il grande amore, Maria lo presentò alla famiglia. La cena andò bene, Rustam si mostrò al meglio e Maria era radiosa. Solo sua madre rimase preoccupata.
— “Tesoro, forse dovreste andare piano con questa storia…”
— “Cosa vuoi dire, mamma?” sbottò Maria.
— “Non fraintendermi, ma penso che prima dovresti finire l’università e solo dopo pensare a qualcosa di serio.”
— “Prima lo studio, poi il lavoro, poi la vita… pensi che Rustam aspetterà tutto questo?”
— “Se ti ama, aspetterà. Non per tutta la vita, ma almeno fino alla laurea. Guarda me e tuo padre…”
— “Voi vi siete sposati vent’anni fa! I tempi sono cambiati!”
— “Va bene, ma Rustam non è un ragazzo qualsiasi. Stai attenta e non fare scelte di cui potresti pentirti.”
— “State esagerando!” Maria scappò via in lacrime, sentendo che i suoi genitori non volevano vederla felice.
Chiamò Rustam, che la consolò tutta la notte, e lei gli donò ciò che aveva di più prezioso, la sua innocenza. Dopo questo, ci si aspettava un matrimonio o almeno una presentazione alla sua famiglia. Ma Rustam non aveva fretta.
— “Mio padre è molto tradizionalista. Si stupirebbe se ti portassi a casa.”
Quelle parole ferirono Maria così tanto da lasciarla senza parole, con le lacrime agli occhi. Rustam alzò le spalle e la riportò a casa.
Eppure la loro storia continuò. Maria lo amava, e lui ricambiava, tranne che nel senso familiare. Maria sperava che cambiasse idea.
Poi, mesi dopo, mentre passeggiavano vicino a un ristorante elegante, Rustam si fermò improvvisamente e si allontanò, lasciandola sola sulla strada. Parlò con un uomo anziano, che Maria non conosceva, e tornò con un’espressione fredda.
Da quel giorno, Rustam sparì senza spiegazioni. Maria provò a distrarsi con lo studio, ma pensava solo a come riaverlo. Alla fine lo chiamò.
— “Dove sei finito? Cosa succede?”
— “Mi sposo.”
— “Con chi?”
— “La mia famiglia ha scelto per me.”
— “E la ami?”
— “No, ma imparerò. Mio nonno ha lasciato un’eredità, ma solo se avrò un figlio maschio.”
— “Nel XXI secolo succedono ancora queste cose?”
— “Non voglio discuterne. Se vuoi restare in buoni rapporti, evita l’argomento.”
— “Buoni rapporti? Che vuol dire?”
— “Se ti comporti bene, potremmo vederci, ma solo in segreto.”
— “Vaffanculo, Rustam!” sbottò Maria, chiudendo la chiamata.
Pochi giorni dopo scoprì di essere incinta. Felice, sperava che Rustam tornasse.
Lo chiamò di nuovo.
— “Non chiamarmi più.”
— “Sono incinta. Avremo un bambino.”
— “Sei una bugiarda. Liberati di questa vergogna e non farmi più sentire.”
Rustam sparì dalla sua vita. Ritirò i documenti dall’università e si trasferì altrove.
Maria era distrutta, incapace di concentrarsi, rischiò di non superare gli esami. Senza nessuno tranne i suoi genitori, che le vietarono di abortire per ragioni morali e mediche.
— “Porta a termine la gravidanza, altrimenti avrai problemi.”
— “Senza padre crescerà…” piangeva Maria.
— “Dovevi pensarci prima.”
Con forza, la famiglia si preparò all’arrivo del bambino. Maria ottenne un congedo per non essere espulsa. Il bambino nacque, un maschio.
Maria lo guardava con amore infinito. Nonostante tutto, in lui vedeva sé stessa e il sentimento per Rustam riaffiorava.
Decise di mostrare a Rustam cosa aveva perso, inviandogli la foto del neonato. Ma la famiglia di Rustam la chiamò per avvertirla di smettere.
— “Sì, mio figlio non ha un padre. Addio,” rispose Maria, decidendo che quella famiglia non avrebbe avuto nulla a che fare con suo figlio.
Al momento della registrazione, scelse un patronimico tutto suo per il bambino, Timur Maryevich, suscitando stupore ma rimanendo ferma nelle sue decisioni.
Tre anni dopo, mentre passeggiava con il figlio, Rustam si avvicinò, ma Maria lo allontanò subito. Scoprì poi che Rustam non aveva mai avuto un erede e solo allora ricordò quel figlio che aveva rifiutato.
Maria era determinata a proteggere suo figlio e a non permettere mai più a Rustam di fargli del male.