Svetlana si sentiva la donna più felice del mondo. In un solo anno, la sua vita si era trasformata radicalmente. Solo dodici mesi prima, viveva sotto lo stesso tetto della zia, una donna che la trattava come una serva. La zia non alzava un dito in casa o nell’orto, limitandosi a rincasare stanca dalla strada per buttarvisi sopra sul divano.
Sveta sognava di terminare gli studi, trovare un lavoro e sfuggire a quella prigionia. Ma la zia non faceva che rimproverarla, anche per un semplice pezzo di pane, pur ricevendo sussidi per lei e guadagnando bene con il raccolto dell’orto. Poi, però, successe un vero miracolo.
Incontrò Alexey, un uomo affascinante, sicuro di sé e intelligente. Manager di professione, con un appartamento tutto suo, deciso e pronto a non rimandare mai nulla. Alla fine le disse:
«Non posso più vedere come tua zia ti opprime. Voglio che tu stia sempre vicino a me. Vieni a vivere con me.»
Svetlana non esitò un attimo. Non le aveva chiesto di sposarlo, ma le importava poco. Quello che contava era poter finalmente stare insieme. La zia la minacciò con urla e parole dure, ma Sveta non si voltò nemmeno una volta.
Erano felici. Svetlana trasformò quell’appartamento in un caldo rifugio e tornava a casa dal lavoro con la certezza che quel nido sarebbe sempre stato lì per lei. Un giorno, tornando dalla clinica, era piena di gioia. Solo la sera prima aveva avuto dei sospetti, e quel giorno aveva preso un giorno di ferie per scoprirne di più. Dentro di sé portava una splendida notizia: stava aspettando due gemelli. La felicità la travolgeva, certa che un futuro luminoso li attendesse.
Appena entrata in casa, però, un profumo familiare ma insolito le colpì il naso: era la sua fragranza, quella che Alexey le aveva regalato ma che non usava da mesi.
Entrò in camera da letto e si bloccò. Non c’era un ladro, ma Alexey, insieme a una giovane donna bellissima e del tutto diversa da lei. Inizialmente nessuno dei due la notò.
Quando finalmente Alexey la vide, la ragazza si coprì con un lenzuolo urlando, ma lui si alzò come se nulla fosse accaduto e le disse con freddezza:
«Perché mi guardi così? Non sei più una bambina, devi capire che certe cose succedono. Era amore, ma è finito. O meglio, era solo infatuazione.»
Quelle parole rimbombarono nell’orecchio di Svetlana. Voleva ribattere, gridare che si sbagliava, ma non riuscì a dire nulla. Silenziosamente, si voltò e uscì di corsa dall’appartamento.
Mentre scendeva le scale, sentì Alexey urlarle dietro:
«Prepara le tue cose, le metterò via. Quando vuoi, vieni a prenderle!»
Quali cose? Cosa le importava degli oggetti, quando il suo mondo era andato in frantumi, lasciandola sola con un vuoto schiacciante?
Quella notte, Svetlana si svegliò in un cortile sconosciuto, con case vecchie e abbandonate tutt’intorno. Dopo un momento di riflessione, decise di andare dalla zia, sperando che a quell’ora non l’avrebbe respinta.
Restò a lungo davanti a quella casa silenziosa, ricordando le parole dure della zia, che l’aveva sempre derisa e minacciata di non farla più tornare.
Il cielo cominciò a schiarirsi, e Svetlana, con un profondo sospiro, si allontanò. Poco dopo, si ritrovò sulla riva di un fiume, osservando l’acqua calma e lasciando che le lacrime le scendessero sul viso.
«Perdonatemi… non ce la faccio… non ce la faccio più,» sussurrò, salutando mentalmente le due vite che portava dentro.
Ma poi si alzò, si guardò allo specchio, si sistemò i capelli e si incamminò verso la fermata dell’autobus, pronta ad affrontare un lungo viaggio che avrebbe cambiato tutto.
Sul treno, incontrò un’anziana signora senza biglietto. Svetlana, senza pensarci, pagò per entrambe, e la donna le sorrise con gratitudine, raccontandole del nipote che aspettava e delle sue difficoltà.
Quel calore umano risvegliò in Svetlana una sensazione dimenticata: il vero affetto familiare, qualcosa che non aveva mai davvero conosciuto.
Quando la donna le chiese dove stesse andando e vide le sue lacrime, Svetlana non riuscì più a trattenersi e scoppiò in pianto.
Così iniziò un nuovo capitolo della sua vita, fatto di coraggio, speranza e nuove possibilità.