Marina guardava suo figlio mentre provava il suo nuovo vestito. Alto, elegante, con i capelli scuri – domani il suo “ragazzino” si sarebbe sposato, e faticava a crederci.
Ilya osservava attentamente il suo riflesso nello specchio, si girò e annuì soddisfatto, notando che il vestito gli stava a pennello.
— Vestito alla moda — disse rivolgendosi a sua madre —, il colore è bello e sembra costoso.
“E costa caro”, pensò Marina, ma rispose con un sorriso:
— Sono felice che ti piaccia. Probabilmente verserò qualche lacrima quando ti vedrò così elegante.
Finalmente Ilya si staccò dallo specchio.
— Mamma, verrai alla cerimonia? Avevamo detto che non saresti venuta.
— Avevamo detto? — rispose lei sorpresa. — Pensavo fosse uno scherzo.
— Quale scherzo? — Ilya camminava nervoso nella stanza. — Hai dimenticato chi sono i genitori di Vika? Solo gente in alto rango sarà presente. Ti sentirai come la parente povera. Comincio a preoccuparmi per te. Mamma, vuoi davvero rovinare un giorno così importante?
Si sedette accanto a Marina, prese la sua mano e la strinse piano.
— Mamma, immagina quanto saresti ridicola accanto a quelle donne tutte elegantissime. Mi vergognerei per te. E pensa anche a te: il giorno dopo ci vediamo per un tè o uno champagne, fai gli auguri e dai il tuo regalo.
Il cuore di Marina si serrò dal dolore. Suo figlio la evitava, quasi come se volesse cancellarla da quel momento importante.
— Perché dovrei sembrare ridicola? — protestò lei. — Sono andata dal parrucchiere, farò la manicure. Indosserò un abito decente.
— Quale decente? È un vecchio vestito blu! — scoppiò Ilya, continuando a muoversi nervosamente.
— Ecco, — disse fermandosi davanti a lei —, se non lo capisci con gentilezza, sarò chiaro: non voglio vederti al mio matrimonio. Mi vergogno che mia madre sia una donna delle pulizie. Non voglio che mi imbarazzi davanti alla famiglia di Vika. È chiaro adesso?
Marina rimase senza parole, scioccata dalla confessione di suo figlio. Ilya prese il suo zaino, fece un ultimo sguardo al vestito e si diresse verso l’uscita. Prima di uscire, disse:
— Te lo ripeto, non venire. Nessuno sarà contento di vederti.
Passarono ore e fuori era ormai buio. Marina rimase seduta sul divano, immobile, incapace di piangere. Le lacrime arrivarono solo dopo, quando accese la luce e tirò fuori un vecchio album di foto di famiglia.
In quelle pagine c’era tutta la sua vita, senza filtri. Una vecchia foto sbiadita la mostrava bambina di due anni con occhi azzurri e un vestito a fiori, accanto a una donna magra, con uno sguardo perso e un sorriso assente, probabilmente ubriaca.
Marina aveva poco più di due anni quando sua madre perse la custodia e sparì dalla sua vita per sempre. Crescendo non aveva mai cercato quella donna, che considerava indegna.
Poi una foto di gruppo la mostrava a dieci anni, con capelli ricci dorati e disordinati, in un orfanotrofio duro e severo, dove la vita non era stata facile.
Dopo la scuola trovò lavoro come cameriera in un caffè modesto, dove, nonostante la fatica, amava la sua indipendenza. Scoprì di avere un talento per la moda: comprava vestiti di seconda mano e li trasformava in abiti alla moda.
Fu lì che incontrò Maksim, figlio del sindaco, in un episodio che cambiò la sua vita per sempre. Nonostante le difficoltà e le persecuzioni da parte della famiglia di Maksim, il loro amore resistette.
Il matrimonio di Ilya, il figlio di Marina, era ormai vicino. Ma il giovane, vergognandosi delle origini della madre, aveva chiesto a Marina di non presentarsi.
Tuttavia, il giorno della cerimonia, Marina fece un ingresso che lasciò tutti a bocca aperta, bellissima e sicura di sé.
Durante il ricevimento, Marina prese il microfono e con parole sincere augurò felicità agli sposi, ricevendo un’ovazione.
Poi, casualmente, incontrò Maksim. Tra loro scoppiò una scintilla, un dialogo che rivelò vecchie verità e prometteva un futuro nuovo.
Ilya, vedendo sua madre così forte e ammirata, provò per la prima volta una vergogna sincera e una nuova consapevolezza.
Quando Marina decise di andarsene con Maksim, Ilya la fermò, colpito e confuso. Lei sorrise e disse:
— Sì, abbiamo molto di cui parlare, ma non oggi. Oggi è festa!
Una storia di dolore, riscatto e rinascita, dove l’amore e il coraggio trionfano sopra ogni pregiudizio.