Так, я знаю, що не гарна, і Денис, вдівець з трьома дітьми, став моїм останнім шансом. Я вийшла за нього заміж, чим порадувала всю сім’ю. Денис ніколи мене не любив, але я була і залишаюся йому потрібна. Але що робити далі – я не знаю. Про те, що я не гарна, я дізналася ще в дитинстві. На тлі моєї молодшої сестри, усміхненої та милої, я завжди виглядала сірою мишкою. Але батьки, дякую їм за це, не робили різниці між нами. Я росла в коханні та турботі, і моє дитинство було щасливим. Але все змінилося пізніше — у коледжі, а згодом в університеті. Подруги ходили на побачення, обговорювали свої захоплення, а я залишалася осторонь. Хлопці не звертали на мене уваги, а усвідомлення своєї непривабливості зробило мене замкненою. Я добре вчилася, закінчила школу, коледж та університет з відзнакою, але це не дало мені щастя. Не було того, що змушує очі світитися радістю, коханням. Так, я закохувалася, але завжди без відповіді. Минали роки. Подруги обзавелися сім’ями, сестра вийшла заміж, поїхала з чоловіком до Іспанії та народила близнюків. Я тішилася за них, але на своє щастя не сподівалася. І ось одного дня на дні народження колеги я зустріла Дениса. Він був старший за мене на дев’ять років, вдівець і батько трьох дітей.
Для мене це був шанс. Я вийшла за нього заміж, і моя сім’я тріумфувала. Почалося моє сімейне життя. Діти, турботи по дому, нескінченне готування та прибирання. Денис ніколи мене не любив, я це чудово розуміла. Але я намагалася бути гарною дружиною та мачухою для його дітей. У нас народився спільний син Ярослав, який став моїм єдиним світлом у житті. Однак не була я щаслива. Чужі діти начебто мене любили, але я ніколи не відчувала себе їхньою справжньою матір’ю. Та й сама не змогла полюбити їх по-справжньому. Я ростила їх, дбала про них, але цього було недостатньо. З Денисом ми швидко зрозуміли, що між нами мало спільного. Про душевну близькість не йшлося. Я знала про його романи, але давно перестала ревнувати. З роками упокорилася. Дивно, але і я мала роман на боці, який тривав кілька років. Я була щаслива, але мій коханий пішов з життя. Він також був одружений і, як я, не знаходив щастя у сім’ї. До сорока років я навчилася приймати себе.
Я зрозуміла, що зовнішність не головне і навіть навчилася підкреслювати свої переваги. Це прийшло до мене лише з віком. Життя йшло своєю чергою. Діти Дениса підтримували зв’язок з бабусею по лінії їхньої матері, Клавдією Романівною. Денис завжди був прив’язаний до неї, допомагав їй, їздив до неї. Мені це ніколи не заважало. Але з моїми батьками він не став таким близьким. Тепер діти виросли, роз’їхалися, а Клавдія Романівна практично злягла. Денис хоче перевезти її до нас у трикімнатну квартиру. Він наполягає, щоб я доглядала його колишню тещу. Я цього не бажаю. Більше того, все частіше думаю про розлучення. Ми з Денисом давно чужі люди. Але він не хоче навіть чути про це. — Ми сім’я, — каже він. — Діти люблять нас, їм буде боляче. Але я впевнена, що дорослі діти зрозуміють. Моя сестра давно кличе мене до Іспанії. Вона має місце для мене, обіцяє допомогти з роботою. Ярослав не проти, він готовий дбати про моїх батьків. Вони поки що бадьорі і самостійні, але їх вік — 74 та 77 років. Мені 53, і я стою перед вибором. Залишитися з некоханим чоловіком, доглядати чужу стареньку або поїхати в невідомість, почати все спочатку в іншій країні.