Макс жив на вулиці стільки, скільки себе пам’ятав, а це було зовсім недовго. Його минуле було розмитою плямою, туманом, крізь який він не міг нічого розгледіти. Все, що у нього було, — це справжнє: холодний асфальт під ногами, гул міста і загадкова татуювання на руці – маленька емблема з хитромудрими лініями, яка здавалася знайомою і в той же час дуже далекою. Це був єдиний ключ до життя, яке він втратив. Незважаючи на обставини, Макс ніколи не здавався. Щодня він блукав по різних районах, запитуючи, чи є у когось невелика робота, яку він міг би виконати. Він не шукав благодійності – він хотів працювати. “Чи потрібно щось зробити?
Невелика робота, просто щоб перекусити”, – запитував він. Деякі люди ігнорували його, інші відверталися, але деякі, бачачи щирість в його очах, пропонували йому роботу, наприклад, підмітати вітрину магазину або носити продукти. За кілька доларів, які Макс заробляв, він купував чистий одяг у дешевих магазинах. Щонеділі він намагався виглядати досить презентабельно, щоб відвідувати церкву. Справа була не лише в тому, щоб вписатися в суспільство, а й у його вірі. Він чіплявся за неї, як за рятувальний круг, вірячи, що Бог не забув його. А потім, в одну з неділь, сталося щось дивовижне. Макс стояв у глибині церкви, схиливши голову на знак поваги. Священик якраз починав службу, коли увійшов високий чоловік, одягнений в строгий чорний костюм.
Чоловік помітив Макса майже відразу, його увагу привернуло татуювання на руці Макса, яка злегка торкалася лави. Очі чоловіка розширилися від шоку. Він швидко закатав рукав, оголивши ідентичне татуювання на власному зап’ясті. Не вагаючись, він попрямував до Макса, його кроки прискорилися, коли його осяяло. – Макс? Це справді ти? – запитав чоловік з відтінком недовіри в голосі. Макс підняв очі, на його обвітреному обличчі відбилося замішання. – Я вас знаю? – обережно запитав він. Чоловік посміхнувся, і по його щоці скотилася сльоза. – Макс, це я, Патрік! Ми разом ходили до школи — академії Святого Франциска. Пам’ятаєш? Ми зробили ці татуювання на знак згоди, пообіцявши, що завжди будемо друзями. Макс моргнув, це ім’я викликало віддалене, мерехтливе світло в тумані його свідомості.
– Патрік… Патрік кивнув, його посмішка стала ширшою. – Правильно! Тоді ми з тобою були як брати. Що з тобою сталося? Ми втратили зв’язок після закінчення школи, І я більше ніколи про тебе не чув. Макс повільно похитав головою. – Я мало що пам’ятаю. Одного разу я прокинувся, і все зникло — моя пам’ять, моє життя. Все, що я мав, – це татуювання. Патрік поклав руку на плече Макса, його голос був сповнений рішучості. – Що ж, сьогодні це закінчиться. Ти йдеш зі мною. Ми поставимо тебе на ноги. Макс вагався, дивлячись на свій пошарпаний одяг. – Я не впевнений, Патрік… Я так довго був у такому стані. Я навіть не знаю, з чого почати. Сміх Патріка був теплим і підбадьорливим. – Для початку підемо до мене додому. Ти поживеш у мене, поки ми не розберемося з цим. І ні про що більше не турбуйся. Моїй компанії потрібна людина з твоїми трудовими якостями. Ми знайдемо для тебе роботу”.
Вперше за багато років Макс відчув іскорку надії. – Ти зробиш це для мене? Патрік твердо кивнув. – Звичайно, Макс. Ти не просто друг, ти член сім’ї. Після служби Макс підвівся, все ще трохи тремтячи, коли Патрік вивів його з церкви. Увійшовши до квартири Патріка, Макс був вражений теплом і затишком, м’яким килимом і запахом свіжої кави. Патрік вручив йому свіжий комплект одягу. – Прийми душ, приведи себе в порядок, – порадив він.
– Завтра ми запишемо тебе на прийом до лікаря і з’ясуємо, що відбувається з твоєю пам’яттю. Макс кивнув, його серце наповнилося вдячністю. – Дякую, Патріку. Я не знаю, як я коли-небудь можу тобі подякувати. Патрік посміхнувся і погладив його по спині. – Просто поправляйся, Макс. Це все, що мені потрібно для подяки. Протягом наступних кількох тижнів, за допомогою Патріка, Макс почав перебудовувати своє життя.
Він почав працювати в компанії Патріка, і коли пам’ять поступово поверталася до нього, впевненість у собі також поверталася. Одного вечора, коли вони сиділи разом на балконі, Макс звернувся до Патріка з почуттям глибокого спокою. – Тепер я згадав, – тихо сказав Макс. – Я згадав, хто я такий… ким я був. Патрік посміхнувся, і в його очах з’явився задоволений блиск. – Ласкаво просимо, Макс. Як добре, що ти вдома. Макс кивнув, і по його щоці скотилася сльоза. -Добре бути вдома. Коли сонце сіло за місто, Макс зрозумів одне напевно: він нарешті знайшов дорогу додому. Вау! Бог відповів на його молитви! ❤️