Зухвала мама думала, що, розбивши iPad моєї маленької дочки, вона припинить істерики свого сина. Але те, що сталося далі, повалило її в ще більшу паніку, ніж я могла собі уявити. Карма працює швидко… навіть на висоті 30 000 футів! Я, 35-річна Бетані, ніколи не думала, що багатогодинний рейс може так сильно змінити ситуацію. Але ось я вже сідаю на своє місце, а поруч зі мною моя п’ятирічна дочка Елла. Коли літак вирулив на злітно-посадкову смугу, я зітхнула з полегшенням. Елла із задоволеним виглядом дивилася мультфільми на своєму iPad, щільно притиснувши навушники до вух… – Тобі зручно, мила? – Запитала я, заправляючи пасмо її волосся за вухо.
Елла кивнула, не відводячи очей від екрану. – Еге. Можна мені пізніше випити соку? – Звичайно, – посміхнулася я, потягнувшись за книгою. – Просто дай мені знати, коли ти хочеш пити”. Коли я відкрила свій роман, мою увагу привернув рух в проході між рядами. На сусідній ряд сіла сім’я з трьох осіб: подружня пара і маленький хлопчик приблизно віку Елли. Він вередував на своєму сидінні і голосно скиглив. – Мені нудно!- заволав він, штовхаючи сидіння перед собою. Мати шикнула на нього. – Ми ж говорили тобі, ніяких екранів в цій поїздці. Будь хорошим хлопчиком. Хникання хлопчика посилилося, і я побачила, що його погляд прикутий до планшету Елли. “О боже”, – подумала я. – “Переліт, напевно, буде довгим”. Хвилин через двадцять хтось поплескав мене по плечу, змусивши підняти очі.
Мама, що сиділа навпроти, нахилилася до мене з натягнутою посмішкою на обличчі. – Привіт! Я не могла не звернути уваги на iPad вашої дочки. Ми вирішили бути відповідальними батьками і не виділяти синові часу на перегляд телевізора в ці канікули. Не могли б ви прибрати його? Це його засмучує. Я моргнула, вражена її зухвалістю. – Вибачте? – Це просто… Це нечесно по відношенню до нього, розумієте? Я зробила глибокий вдих, нагадуючи собі зберігати спокій. – Вибачте, але ні. Моя дочка використовує його, щоб зберігати спокій під час польоту. Посмішка жінки миттєво зникла. – Вау, правда? Ви скоріше зіпсуєте нашу сімейну поїздку, ніж дозволите дочці відірватися від її дорогоцінного екрану? – Слухайте, – сказала я, втрачаючи терпіння, – Вона спокійно займається своїми справами. Ваш син міг би зробити те саме, якби ви дали йому якесь заняття. Жінка, назвемо її просто “зухвала мама (ЗМ)”, була явно засмучена.
– У наші дні деякі батьки просто не можуть відмовити своїм дітям. Не дивно, що всі вони в кінцевому підсумку стають розпещеними. Я повернулася до своєї книги, сподіваючись, що на цьому розмова закінчиться. Але я відчувала, як її погляд пропалює мою потилицю. – Все гаразд, мамо? – Запитала Елла, на мить відірвавшись від свого шоу. – Все гаразд, люба. Просто продовжуй дивитися свої мультики. Наступна година була напруженою. Істерика хлопчика посилилася, його крики пробивалися крізь шум в салоні. Його батьки кожні кілька хвилин кидали на нас несхвальні погляди, ніби ми особисто відповідальні за їхнє погане планування. – Я хочу це! – закричав хлопчик, вказуючи на айпад Елли. – Це нечесно! Його мати нахилилася до мене. – Я знаю, милий. Деякі люди просто егоїсти! Я стиснув зуби, зосередившись на своїй книзі. Слова розпливалися, поки я намагалася відволіктися від хаосу, що панував навколо нас. Елла нічого не помічала, занурившись у свої мультфільми. Раптово поруч з нами піднялася метушня. Ця зухвала мама нахилилася через прохід, потягнувшись за своєю сумкою. Але замість того, щоб схопити свої речі, її рука натрапила на стіл Елли.
Час, здавалося, сповільнився, коли я спостерігала, як iPad Елли зісковзує зі столика. Він впав на підлогу з огидним тріском, екран розлетівся на безліч осколків. Крик Елли прорізав повітря. – Матусю, мій планшет! Обличчя зухвалої мами осяялося удаваним подивом. – О ні! Я не хотіла цього робити! Як незграбно з мого боку! Але я помітила проблиск задоволення в її очах. Це не було випадковістю. – Що з тобою не так? – Прошипіла я. Вона знизала плечима, навіть не намагаючись приховати свого самовдоволення. – Таке трапляється. Можливо, це знак того, що їй потрібно давати менше часу на планшет. Я вже збиралася вибухнути потоком слів, які змусили б почервоніти будь-якого моряка, коли з’явилася стюардеса. – У вас все гаразд? – запитала вона, дивлячись на розбитий iPad. Вистава “мамин номер” набрала обертів. – О, це був просто жахливий нещасний випадок. Я відчуваю себе жахливо! Я відкрила рот, щоб заперечити, але стюардеса зі співчутливою посмішкою перервала мене. – Я дуже шкодую про ваш пристрій, пані. На жаль, під час польоту ми не можемо багато чого зробити. Будь ласка, повідомте нас, якщо вам потрібно щось інше. Коли вона пішла, я обернулася, щоб втішити свою розгублену дочку, знаючи, що ця битва ще далеко не закінчена.
Але, схоже, у карми були інші плани. Коли iPad Елли вийшов з ладу, істерика хлопчика досягла нових висот. Він підстрибнув на своєму сидінні, штовхнув крісло перед собою і смикнув столик на коліщатках. – Милий, будь ласка, заспокойся, – благала його зухвала мама. – Мені нудно! Це найгірша поїздка в моєму житті! Я спостерігала за тим, що відбувається краєм ока, розриваючись між співчуттям до дитини і дріб’язковим почуттям задоволення від боротьби цієї мами. Елла потягнула мене за рукав, її очі все ще були мокрими. -Мамо, ти можеш це виправити? Я міцно обняла її. – Прости, мила. Нам потрібно буде подивитися, коли ми приземлимося. Як щодо того, щоб замість цього прочитати книгу? Коли я полізла в сумку за іншою книгою, в проході між рядами запанував хаос. Хлопчик в нападі гіперактивності перекинув мамину кавову чашку. Темна рідина розтеклася по її колінах і потрапила у відкриту сумочку.
– Ні, ні, ні! – закричала вона, відчайдушно намагаючись врятувати свої речі. Коли вона поспішала врятувати свою сумку, щось випало з неї і впало на підлогу. Ого! Це була маленька синя книжечка. Я придивилася і ахнула. Це був її ПАСПОРТ! Перш ніж хто-небудь встиг зреагувати, нога її сина наступила на документ, вминаючи його в просочений кавою килим. Вона схопила паспорт, але шкода вже була завдана. Сторінки промокли наскрізь і злиплися в мокре місиво. Обкладинка була понівечена до невпізнання. Це було схоже на розмоклий тост, просочений водою. – Пані? Підійшла стюардеса. – Це ваш паспорт? Зухвала мама кивнула, цього разу втративши дар мови. – Мені дуже шкода, але я повинна повідомити вам, що пошкоджений паспорт може викликати серйозні проблеми при посадці.
Особливо, якщо ви подорожуєте за кордон. Очі цієї матусі розширилися в паніці. Вона звернулася до чоловіка, шукаючи виходу. – Що ж нам робити? Наш сполучний рейс до Парижа відправляється через три години! Її чоловік безпорадно знизав плечима. – Я не знаю. Може бути, ми зможемо договоритися на митниці? Поки вони сперечалися, я не могла не відчути жало недоброзичливості. Коли літак почав знижуватися, зухвала мама, щось бурмочучи собі під ніс, гарячково промокала серветками зіпсований паспорт. Її син, виснажений попередніми істериками, нарешті заснув. Я нахилилася до Елли, яка з великою посмішкою читала свою збірку оповідань. – Чудова робота, мила! Ти справжній Книжковий черв’як! Вона засяяла, забувши про свої переживання через планшет. – Ми зможемо спекти кекси, коли повернемося додому, мамо? – Звичайно, – пообіцяла я, поправляючи її волосся. – І, можливо, ми також спечемо печиво! Тихе скиглення, що донеслося з іншого боку проходу, привернуло мою увагу.
Мама говорила по телефону, Її очі були сповнені паніки. – Так, я розумію, що це сталося в останню хвилину, але нам потрібно перенести всю нашу поїздку. Ні, ми не зможемо вилетіти стикувальним рейсом. Тому що… тому що мій паспорт зіпсований. Я не могла не підслухати, як вона пояснювала ситуацію, детально описуючи, як їй доведеться пройти процедуру термінового отримання паспорта, перш ніж вони зможуть продовжити свою подорож. Коли ми почали рухатись до воріт, ця мама спіймала мій погляд, коли ми встали, щоб зійти. На мить мені здалося, що в її очах промайнуло каяття. Але потім її син знову почав скиглити, і момент був упущений. – Готова йти, Елла? – Запитала я, допомагаючи їй зібрати речі. – Мамо, можна нам купити морозиво в аеропорту?
– Я думаю, ми заслужили невелике частування, як ти думаєш? – Я засміялася. Коли ми виходили з літака, я не могла не подумати про дивний поворот подій. Те, що почалося як простий багатогодинний рейс, перетворилося на урок карми, терпіння та непередбачуваності подорожей. Я востаннє озирнулася і побачила, що мама цього хлопчика все ще відчайдушно намагається врятувати свій зіпсований паспорт. Це стало похмурим нагадуванням про те, що наші вчинки, добрі чи погані, часто мають несподівані наслідки. Виявляється, в тому польоті зіпсувався не тільки iPad Елли. В результаті “зухвала мама” позбулася чогось набагато більш цінного! Коли ми, тримаючись за руки, йшли до місця видачі багажу, я стиснула пальці Елли, вдячна за те, що цей хаотичний переліт дав мені можливість поглянути на речі з іншого боку. Іноді найкращі уроки можна отримати з найгіршого досвіду. Ви коли-небудь стикалися з кошмарним сусідом під час польоту? Поділіться своїми власними страшилками в коментарях!