Повертаючись з роботи, я проходила повз невеликий блошиний ринок, де літні жінки продавали різні речі, які їм більше не потрібні. Одна бабуся, яка пропонувала в’язані вручну шкарпетки та рукавиці, прийняла мою паузу, викликану телефонним дзвінком, за інтерес до її товару. “Купи шкарпетки, люба. Хороші, вовняні, теплі! І недорогі!” – Заманювала вона. Я роздратовано відмахнулася від неї: “Не потрібні мені ваші шкарпетки. Як мені набридли ці жебраки! Я знаю, де купити нормальні шкарпетки!” Її відповідь застала мене зненацька.
“Погляньте, яка вона безсердечна. Де ж ваша совість? Де співчуття і повага? Невже ти забула, як твоя мати торгувала на ринку, щоб нагодувати тебе і дати тобі освіту?” “Звідки ви знаєте мою матір?”, – Запитала я, дивуючись. Справді, перші десять років мого життя моя мати заробляла на життя на ринку. Потім старенька показала мені пошарпану фотографію, на якій моя мати тримає мене на руках у дитинстві. Переповнена спогадами, я підвела очі і побачила, що бабуся безвісти зникла.
Соромлячись своєї грубості і розмірковуючи про її суворе життя, я вирішила повернутися наступного дня, щоб дізнатися більше про її зв’язок з моєю матір’ю. Але її вже не було. Хоча я ніколи більше її не бачила, ця зустріч глибоко змінила мене. Тепер я завжди підтримую людей похилого віку на ринку, купую непотрібні мені речі, ніби загладжуючи свою провину перед мамою та бабусею, яку я так легковажно образила. Це нагадало мені про те, яку боротьбу ведуть деякі люди, щоби просто вижити.