Коли моя сусідка Ірина повідомила мені, що чекає на п’яту дитину, я була вражена її стійкістю. Життя з чотирма дітьми та вагітністю має бути неймовірно напруженим, і я раптом відчула, що дуже хочу їй допомогти. У моєму будинку було багато одягу та дитячого приладдя, з яких мої онуки вже виросли, і я подумала, що це буде гарним жестом. Одного ранку, коли Ірина з дітьми грала у дворі, я підійшла до неї з пропозицією. “Ірино, привіт! У мене багато речей для дітей, якими мої онуки вже не користуються. Не хочете забрати?
Це заощадить вам час і гроші.” Її очі спалахнули вдячністю. “О, Олено! Це було б просто чудово. Дякую вам велике, це нам дуже допоможе.” Увечері того ж дня я запакувала коробки з одягом, іграшками та книгами, і Ірина забрала їх з величезною радістю та вдячністю. Але лише через кілька годин, коли я вже готувалася до сну, пролунав стукіт у двері. На порозі стояв чоловік Ірини, Олексій, з тими самими коробками. “Олено, здравствуйте,” – почав він, його обличчя було напружене. “Ми цінуємо вашу допомогу, але ми не можемо прийняти ці речі.
Я сам можу забезпечити свою сім’ю.” Я спробувала лагідно заперечити, але він махнув рукою. “Розумію, що ви хотіли якнайкраще, але, будь ласка, зрозумійте і мене. Я не хочу, щоб моя сім’я звикала до чужої допомоги.” Збентежена і трохи засмучена, я взяла речі назад. “Добре, Олексію, я поважаю ваше рішення,” – сказала я, хоча в глибині душі відчувала розчарування. Зачинивши двері, я залишилася одна з думками про те, наскільки тонка грань між бажанням допомогти і необхідністю поважати чужу гідність. Це був урок для мене про межі та наміри у відносинах між сусідами.