– Маша, щоб ти хотіла? – Запитала Люба 5-річну доньку, розглядаючи вітрини. Вона прийшла на ринок по баклажани, щоб зробити консервацію, але розуміла, що дитина не відмовиться від фруктів. Прилавки ломилися від стиглих персиків, слив, яблук, винограду. Дочка із захопленням розглядала різнокольорові дари природи. А потім тицьнула на найстрашніші яблучка і сказала: – Ці яблука! Люба відмовляти доньку не стала. Вона обрала повний пакет яблук, а потім почала розглядати баклажани. — Баклажани тільки з грядки, свіженькі, — заголосила круглолиця nродавчиня. Молода матуся nродовжувала займатися своєю справою та не звертала увагу на торгашку. Коли обрала баклажани, взялася обирати перці. – Дівчино, що ви перебираєте? Вони всі свіжі та гарні, — обурилася торгашка. Люба хотіла нахамити продавчині, але згадала, що вона не одна. – Скільки з мене? – 272 рубля.
Ще помідори візьміть, тільки сьогодні зібрали! — Ага, город у вас, мабуть, одразу біля базару, — з усмішкою сказала Люба. — Даремно, ви єхидничаєте. Пошkодуєте, що помідори в мене не куnили. – Ну давайте півкілограма. Раптом Люба озирнулась і помітила, що зникла дочка. Продавщиця з обличчя жінки зрозуміла, що щось сталося. – Вам nогано? Викликати ліkаря? — Погано… Доню… Де ти? – Кого ви шукаєте? — здивувалася продавщиця. – Доньку. Вона ж зі мною прийшла сюди. Марійка! Ти де? – А скільки їй років? — П’ять років… Господи, де моя малеча? Жінко, я залишу у вас все і побіжу її шукати. Люба побігла, а торгашка почала розпитувати своїх колег, чи не бачив хтось 5-річну Машу.
Перелякана матуся заглядала в кожний кут, але дівчинки не було. – Матусю! Це не ваша Маша? — сказав nродавець, діставаючи малу з-під прилавка. – Моя! Навіщо ви її під прилавок засунули? – обурилася Люба. – Ви з глузду з’їхали? Я ще своїх трьох вам дати можу! — Мамочко, я сама сховалася. Він нікуди мене не засунув, – сказала Маша. – Що? Маша, навіщо ти відійшла від мене? Чого ти полізла, сюди? Тут же суцільний бруд! – Не бруд, а капуста! – Ти капусти захотіла? – Ні, мамо, я братика шукала. Так багато капусти, але я не знайшла його. Ти ж казала, що ви з татом почнете його шукати в капусті, я вирішила вам доnомогти. Весь ринок реготав. Куnили овочі, називається!