«Tuo padre può stare nella cucina estiva. Mia madre ha bisogno della casa», disse Sergei con calma.
Oksana non disse nulla.
Ma la sera seguente, preparò con cura un letto nella cucina estiva—per suo marito.
Suo padre aveva chiesto per la prima volta alla figlia di ospitarlo per qualche giorno
Quando Oksana entrò nella stanza degli ospiti, la biancheria da letto fresca era già sulla sedia, mentre Sergei stava togliendo dal guardaroba le camicie di suo padre.
Nikolai Petrovich non doveva arrivare prima di venerdì. Oksana aveva portato alcune delle sue cose in anticipo perché suo padre aveva intenzione di restare da loro per circa dieci giorni.
“Perché stai mettendo via tutto?” chiese sorpresa.
Sergei non si voltò nemmeno.
“Sto liberando la stanza. Domani arriva la mamma.”
Oksana rimase immobile.
La casa si trovava in un villaggio a circa quaranta minuti dalla città. Sette anni prima, Oksana l’aveva ereditata dalla nonna.
Non era una semplice casa estiva con servizi esterni di base, ma una vera casa abitabile tutto l’anno con riscaldamento, acqua corrente, una buona cucina, due camere da letto e un ampio soggiorno.
D’estate, lei e Sergei ci vivevano quasi sempre, a volte restando fino a metà autunno.
Suo marito ogni tanto aiutava nei lavori della proprietà. Una volta aveva ridipinto la recinzione, sostituito diverse maniglie delle porte e riparato un gradino allentato sul portico.
Ma tutte le spese maggiori erano a carico di Oksana.
Lei pagava le tasse e le bollette, trovava operai quando il tetto perdeva, si occupava delle pratiche e copriva i costi delle grandi riparazioni.
Nel frattempo, suo padre non aveva mai chiesto prima di restare dalla figlia per un periodo prolungato.
Viveva da solo in un piccolo monolocale.
Ma di recente, i vicini del piano di sopra avevano causato un grave allagamento. Gli operai avevano rimosso parte del pavimento danneggiato e installato un potente essiccatore industriale che funzionava quasi senza sosta.
“Dieci giorni, Oksanochka, non di più”, le aveva detto al telefono Nikolai Petrovich. “Appena il pavimento sarà asciutto e avranno rimesso le assi, tornerò a casa.”
Oksana ne aveva parlato con il marito in anticipo.
All’epoca, Sergei non si era affatto opposto.
“Certo che può venire. Non può vivere circondato dalla polvere dei lavori.”
Ma appena due giorni dopo, la madre di Sergei lo chiamò.
Tamara Pavlovna si lamentò a lungo del caldo in città, del rumore dei lavori dei vicini e di quanto fosse soffocante il suo appartamento. Poi accennò con nonchalance che anche lei avrebbe voluto tanto passare l’estate in campagna.
Suo figlio le promise subito una stanza.
Ne parlò con la moglie solo quando aveva già cominciato a togliere le cose del suocero dall’armadio.
“La mamma starà qui fino all’autunno”, disse. “Ha bisogno di aria fresca e di pace.”
“E mio padre?”
Sergei si voltò finalmente verso la moglie.
“Tuo padre può stare nella cucina estiva. Mia madre ha bisogno della casa.”
Per alcuni secondi, Oksana lo fissò in silenzio.
Poi guardò le camicie del padre, che Sergei aveva buttato distrattamente sulla sedia.
“Papà viene solo per dieci giorni. Tua madre vuole stare qui per diversi mesi. E deve essere lui a lasciare la stanza?”
Suo marito alzò le spalle.
“È un uomo. Starà bene. Può dormire ovunque.”
Sergei stesso insisteva che la cucina estiva era perfettamente adatta per viverci.
La cucina estiva si trovava dietro i meli, quasi all’estremità della proprietà.
Anni fa, la nonna di Oksana lo usava per fare marmellata e preparare conserve per l’inverno.
Negli ultimi anni era stato usato quasi esclusivamente come ripostiglio.
Barattoli vuoti stavano negli angoli insieme a vecchie cassette per piantine, un catino, attrezzi da giardino e vari oggetti che nessuno aveva pensato di buttare.
Non c’era acqua corrente all’interno.
Per andare in bagno, bisognava attraversare quasi tutto il cortile e entrare nella casa principale.
Contro una parete c’era un vecchio divano sfondato che Sergei prometteva di portare in discarica da tre anni.
La mattina dopo, Oksana aprì la finestra nella cucina estiva.
Portò fuori le scatole.
Spazzò il pavimento.
Poi lo lavò accuratamente.
Tolse la vecchia copertura dal divano, mise sopra un materasso sottile e rifà il letto con un lenzuolo pulito.
Portò un cuscino pulito.
Una coperta.
Un asciugamano.
Una torcia.
Sergei guardò attraverso la porta e annuì approvando.
“Niente male. Nikolai Petrovich è un uomo adulto. Può sopportare dieci giorni così.”
Oksana si voltò verso di lui.
“Quindi pensi davvero che qualcuno possa vivere qui?”
“Qual è il problema? È estate. Tranquillamente.”
Sua moglie non disse nulla.
Tornò in casa e portò fuori le sue pantofole.
Le sistemò ordinatamente accanto al divano.
Su uno sgabello mise il caricabatterie, una maglietta pulita e l’antizanzare.
Sergei non si accorse di nulla.
Si stava già preparando a guidare in città a prendere sua madre.
Nikolai Petrovich arrivò prima.
Aveva una piccola borsa da viaggio, un pacchetto di pirozhki fatti in casa e un enorme mazzo di aneto del suo orto.
Quando vide la porta della cucina estiva aperta e il divano appena rifatto, si fermò.
“È per me?”
Oksana gli prese la borsa.
“No, papà. Starai nella stanza degli ospiti.”
Suo padre rimase in silenzio per un momento.
“Stamattina mi ha chiamato Sergei. Ha detto che anche sua madre sta arrivando.”
“Sì, arriva.”
“Potrei stare da Stepanych invece. Vive a due strade da qui. In qualche modo ci arrangeremo.”
Oksana scosse la testa.
“Tu ed io ci siamo messi d’accordo su tutto due settimane fa. Vieni dentro.”
Nikolai Petrovich non fece obiezioni.
Ma non disfece la sua borsa per molto tempo.
Sua suocera arrivò non per alcuni giorni, ma “finché non farà freddo”
Tamara Pavlovna arrivò dopo le sei di sera.
Sergei aprì il bagagliaio.
Oksana vide una valigia enorme.
Poi una seconda borsa.
Poi una terza.
E infine una scatola di cartone piena di utensili da cucina.
Non poté trattenersi.
“Hai portato tutto questo solo per il weekend?”
Sua suocera sembrò sinceramente sorpresa.
“Quale weekend? Non te l’ha detto Seryozha? Resterò qui finché non farà freddo. In città ora è davvero impossibile respirare.”
Entrò in casa con sicurezza, si tolse le scarpe e si diresse subito verso la stanza degli ospiti.
Nikolai Petrovich era seduto sul letto, cercando di riparare l’asta dei suoi vecchi occhiali.
Quando Tamara Pavlovna lo vide, si fermò.
“Dov’è la mia stanza?”
Oksana indicò il grande divano letto nel salotto.
“Puoi dormire qui stanotte. Domani decideremo cosa fare.”
Sua suocera accennò un broncio di disappunto.
“Seryozha mi aveva promesso una camera privata.”
Suo marito portò la valigia e la posò vicino al muro.
“Oksana, non ricominciare. Tuo padre può facilmente trasferirsi nella cucina estiva.”
Nikolai Petrovich si alzò subito in piedi.
“Cara, non c’è motivo che litighiate per causa mia. Andrò a stare dal mio amico.”
Prese la sua borsa.
Ma Oksana posò la mano sopra.
“Papà, tu non vai da nessuna parte.”
Sergei sbuffò irritato.
“Va bene. La mamma dormirà sul divano, tuo padre prende la camera. E io dove dovrei dormire?”
Oksana prese una piccola chiave dal muro.
La posò davanti a suo marito.
“Nella cucina estiva.”
All’inizio Sergei non capì.
“Cosa?”
“È già tutto pronto.”
“Sei seria?”
“Assolutamente. Stamattina hai detto tu stesso che qualcuno potrebbe tranquillamente vivere lì d’estate.”
Lui fissò sua moglie.
Poi guardò sua madre, evidentemente sperando in un sostegno.
Ma Tamara Pavlovna stava già aprendo la sua valigia come se la conversazione non la riguardasse affatto.
“Anch’io vivo in questa casa, lo sai,” disse Sergei a denti stretti.
“Certo. Nessuno ti sta cacciando. Puoi portare anche una brandina, se il divano è troppo corto.”
Guardò suo marito dritto negli occhi.
“Ma stanotte non dormirai nella nostra camera.”
Sergei prese silenziosamente la chiave.
E uscì fuori.
Una notte bastava
A tarda sera cominciò a piovere.
Grosse gocce martellavano così forte contro il tetto di metallo della cucina estiva che addormentarsi era quasi impossibile.
Il vento sbatteva la porta.
L’umidità del terreno si infiltrava lentamente all’interno.
Verso mezzanotte Sergei fece la sua comparsa in casa.
“Mi serve un’altra coperta.”
Oksana aprì silenziosamente l’armadio e ne prese una di scorta.
Suo marito lo prese ma non uscì subito.
“Là fuori fa freddo.”
Oksana lo guardò calmamente.
“Mio padre avrebbe avuto altrettanto freddo.”
Sergei non disse nulla.
Prese la coperta e tornò fuori.
Al mattino Tamara Pavlovna era già seduta in cucina in vestaglia.
Si lamentò che il divano del soggiorno fosse troppo duro e che tutta la notte le fosse doluto la schiena.
Nikolai Petrovich beveva il tè in silenzio vicino alla finestra, chiaramente desiderando sparire.
Sergei arrivò per ultimo.
La sua maglietta era stropicciata.
I capelli gli andavano in tutte le direzioni.
Sembrava che non avesse quasi dormito.
“Basta così,” disse a sua moglie. “Sposta fuori tuo padre. La mamma ha bisogno di una vera camera.”
Oksana mise il pane sul tavolo.
“No.”
“Mi stai ascoltando?”
“Perfettamente.”
“Allora io e la mamma ce ne andiamo.”
Oksana fece spallucce.
“Va bene.”
In cucina calò il silenzio.
Tamara Pavlovna smise persino di mescolare lo zucchero nella sua tazza.
La sua espressione rendeva chiaro che si aspettava una reazione completamente diversa.
Probabilmente pensava che la nuora si sarebbe subito scusata.
Che li avrebbe pregati di restare.
Che avrebbe proposto qualche forma di compromesso.
Ma Oksana tolse tranquillamente il bollitore dal fornello.
«Potevi tranquillamente restare qui a dormire stanotte. Ma nessuno ti ha invitata a vivere qui fino a settembre. Soprattutto non a spese di chi aveva chiesto solo una stanza per qualche giorno.»
Sua suocera spinse bruscamente indietro la sedia.
Un’ora dopo, Sergei caricava la grossa valigia, le borse e la scatola dei piatti di nuovo in macchina.
La scatola non era mai stata nemmeno aperta.
Poi andò nella cucina estiva.
Raccolse le sue ciabatte.
Il suo caricabatterie.
La sua coperta.
Per qualche motivo, si dimenticò la maglietta di ricambio sullo sgabello.
Nikolai Petrovich restò dalla figlia solo nove giorni.
I lavori di ristrutturazione nel suo appartamento finirono un po’ prima del previsto.
Suo padre preparò i bagagli, ringraziò Oksana più volte e tornò a casa.
Sergei trascorse tutto quel tempo a vivere con sua madre.
La maglietta dimenticata rimase ancora per diversi giorni nella cucina estiva, accanto al repellente per zanzare intatto.
Oksana la lasciò lì apposta.
Non per vendetta.
A volte, una persona ha semplicemente bisogno di vedere con i propri occhi il posto che era così pronta a cedere a qualcun altro.