Марія давно звикла влаштовувати сімейні урочистості вдома, щоби заощадити гроші. На цьому дуже часто наполягали її мати та свекруха. Однак ці посиденьки незмінно закінчувалися критикою її куховарства, незалежно від того, чи були страви насправді недосолені, пересипані перцем або погано приготовані. Протягом 15 років свекруха повторювала їй: “Все гаразд, наступного разу буде краще” – і потік критики продовжувався.
На свій сороковий день народження Марія отримала від чоловіка подарунковий сертифікат у супермаркет – скромний жест, який зміцнив її у рішенні відсвяткувати цю подію по-своєму. Вона вирішила причепуритися, зробити зачіску та макіяж – і провести захід у ресторані, на превеликий жаль своїх ощадливих родичів. Вже в ресторані, незважаючи на початкову незгоду з проведенням такої урочистості, гості таки вибрали скромні страви, а Марія почастувала себе тим, що давно хотіла спробувати.
Святкування вийшло веселим, і всі, зрештою, ще більше повеселилися на танцполі. То був перший раз, коли Марія відсвяткувала саме так, як хотіла, затвердивши свою позицію. Відтепер Марія відчувала право витрачати більше, розуміючи, що ці витрати варті того, щоб звільнитися від багаторічного прагнення відповідати очікуванням інших і повернути собі свої власні бажання та щастя.