Шість місяців тому моя свекруха запропонувала посидіти з моїм сином, щоб я могла повернутися на роботу. Я підозрювала, що в неї є прихований мотив, і була права. Нещодавно вона зажадала, щоб ми оплатили дорогу відпустку для сестри мого чоловіка, стверджуючи, що вона заробила її, допомагаючи нам. Наші стосунки із сім’єю чоловіка завжди були натягнутими. Вони, схоже, не схвалювали мене, вважаючи, що я вплинула на чоловіка, змусивши його нехтувати матір’ю та сестрою. Я теж не докладала особливих зусиль, щоб зблизитись з ними.
Моя свекруха віддавала перевагу своїй дочці, яка, незважаючи на свої двадцять з невеликим років, була напрочуд безпорадна у вирішенні елементарних завдань. На щастя, після весілля ми не стали жити зі свекрухою, а оселилися у квартирі, яку залишили мені покійні батьки. Вона часто тиснула на мого чоловіка, вимагаючи, щоб він матеріально підтримував свою сестру, яка працювала час від часу і навчалася на заочному відділенні. Мій чоловік не піддавався на ці вимоги, що призводило до сварок та звинувачень у тому, що я маю на нього поганий вплив. До моєї декретної відпустки ми практично не спілкувалися з його сім’єю, лише через чоловіка. Під час моєї вагітності свекруха виявляла певний інтерес до нашого життя, але трималася на шанобливій відстані.
Після народження онука вона любила його здалеку, рідко втручаючись із порадами. Наше фінансове становище погіршилося, коли у роботодавця чоловіка виникли проблеми, внаслідок чого наш дохід зменшився. Моя свекруха запропонувала посидіти з дитиною, що здавалося ідеальним рішенням. Однак через деякий час свекруха розкрила свої справжні наміри. Вона вимагала, щоб ми сплатили відпустку як компенсацію за її послуги, прирівнявши це до найму няні. Мій чоловік був приголомшений такою вимогою. Він твердо сказав матері, що якщо її допомога має бути платною, то їй слід заздалегідь вказати розцінки. Ми вирішили заплатити їй середню ставку няні та припинити спілкування. Її транзакційні погляди на сім’ю та її незріла дочка з вічними вимогами не відповідали нашим цінностям, особливо коли до нас ставилися просто як джерела грошей.