Олександра Іванівна смажила картоплю, коли пролунав дзвінок у двері. На порозі стояв молодик зі скромним букетом у руках і ніяково усміхався. “Добрий день”, – привітав він. Олександра бадьоро відповіла: “Доброго дня”, – а потім швидко додала, – “моєї доньки немає вдома, і я не знаю, коли вона повернеться. Так що ви можете йти”. “Я знаю, що Катерини немає вдома, Олександра Іванівна. Я тут, щоб побачити вас”, – відповів він, його посмішка згасла, коли він простяг їй букет. “До мене?!”, – Здивовано вигукнула вона, нерішуче приймаючи квіти. “Так, якщо ви мати Катерини”. “І що ж це таке?” – спитала вона, все ще дивуючись, – “що вам потрібно?”.
“Можу я увійти? Мені потрібно обговорити дещо важливе”. Олександра Іванівна, все ще насторожена, зажадала: “Кажіть усе, що вам потрібно, прямо тут”. “Добре”, – зітхнув він, – “я прийшов до вас з дещо незвичайним проханням. Чи станете ви моєю тещею?” У коридорі повисла пауза, доки Олександра обмірковувала його слова. “Що? Я щось пропустила?” “Ні”, – сказав він, – “я серйозно. Будь ласка, будьте моєю тещею”. “А ви хто?” – спитала вона, і крізь суворий фасад пробилася легка посмішка. “Я Паша. Ми зустрічаємося з вашою дочкою вже деякий час, але я знаю, що для вас це не має великого значення. То як же мені називати вас, поки ви не станете моєю тещею?” Імпульсивно жінка запросила його на кухню. “Ну, гаразд…
Ви виглядаєте цілком пристойно”. “Та я взагалі чудова людина”, – невпевнено з усмішкою відповів він. “Зазвичай хлопці спочатку роблять пропозицію дівчині, а потім знайомляться з її матір’ю. Ви робите це навпаки.” – Запитала вона. “Ні, я вже зробив пропозицію Катерині. Але вона сказала, що її рішення залежить від вас, тому що ви повністю контролюєте її життя”, – пояснив він. “Вона так сказала? Про мене?”, – Олександра була приголомшена. “Так, саме так. Тому я спитаю ще раз – будь ласка, станьте моєю тещею”. “Зачекайте “, – вона зробила паузу, потім пом’якшилася, – “невже Катерина думає, що я ставлюся до її життя як до власності? Я не розумію… А ти, Паша, хто ти?” “Я просто людина, яка любить вашу дочку”. “А чим ви займаєтеся?” – Натиснула вона.
“Це не так важливо. Важливо те, що люди змінюються. Ось, як ви з ніжної дівчини перетворилися на таку жінку?”, – м’яко зауважив він. Вона здивувалася. “Ти не засуджуєш мене?” “Ні”, – посміхнувся він, – “і Катерина теж. Вона розуміє і навіть шкодує вас”. “Шкодує? Мене?”, – недовірливо перепитала Олександра. “Так, тому що ви як дитина, яка загубилася. І хто знає, як складуться наші долі, якщо ви відмовите мені зараз. Але послухайте, я незалежний, у мене хороша робота, і я можу утримувати сім’ю. Тому, будь ласка, розгляньте мою кандидатуру. Мені не потрібна відповідь зараз, але до завтрашнього дня було б непогано”, – він кивнув на букет. Він пішов, скромно посміхаючись, а вона зачинила за ним двері і сіла, щоби все обміркувати. Вперше за двадцять п’ять років вона заплакала. Зрештою, весілля відбулося, і Олександра Іванівна, тепер уже посміхаючись, щиро раділа за дочку і була вдячна зятю, що він розплющив їй очі на власне життя.