Геннадій мовчки стояв, стискаючи пачку цигарок, усе ще здивований тим, що хлопчик, якого він довгі роки вважав своїм сином, насправді не був його сином. – Чому ти такий мовчазний, Гено? – Вигукнула Алевтина. -Після того, як ти роками платив аліменти, ти звик до цього? Я такого не зазнаю. Я скажу Валі, щоб вона повернула наші гроші. – Заспокойся, – прошепотів Геннадій, – може, все владнається само собою. Але Алевтину переповнювала лють не лише через свого чоловіка, а й через труднощі, з якими вони стикалися . Вони ледве зводили кінці з кінцями, і аліменти були важким тягарем.
Того дня у село в’їхав розкішний автомобіль. З’явився чоловік на ім’я Максим, який розпитував про Валю Кузьміну. Пліткуюча сусідка баба Нюра поспішила повідомити Алевтині, що Максим розшукує саме Геннадія і, можливо, він пов’язаний із хлопчиком Степаном. Заява Максима була ясна: він вірив, що є біологічним батьком Степана. Подібність між Максимом і Стьопою була незаперечною, підтверджуючи найгірші побоювання Геннадія. Максим, багатий та впевнений у собі, запропонував відплатити Геннадію за багаторічну підтримку.
Наступного ранку, коли Геннадій та Степан були на риболовлі, хлопчик запитав, чи справді Максим його батько. Геннадій підтвердив це, але Степан залишився незворушним, заявивши, що, незважаючи на багатство Максима, цій людині не вистачає серця, яке б’ється у грудях Геннадія. Геннадій, змахнувши сльозу, зрозумів, що справжня цінність полягає у чесному вихованні дитини, а не у витрачених нею грошах.