П’ятикласник Коля повернувся додому зі школи у глибокій задумі. – Що трапилося? – спитала його мама. – Та так, розмірковую над завданням одним, – відповів Коля. Батько та бабуся, зацікавившись, попросили його поділитися. Коля і поділився: – Напередодні Нового року три хлопчики опинились у дитячій лікарні. Головлікар дав медсестрі три апельсини, щоб вона справедливо розподілила їх між ними. Один хлопчик був багатим і продавав отримані фрукти; другий, пустотлива дитина, кидався фруктами в людей; третій, сирота, дуже потребував вітамінів. Як потрібно розподілити апельсини?
– Чому б не дати кожному по одному апельсину? – посміхнувся тато. Але Коля окреслив дилему. – Багатий хлопчик не цінує фруктів. Хуліган може завдати неприємностей усім, а сироті вони дійсно потрібні для здоров’я. Розподілити апельсини виявилося не так просто, як здавалося. Дорослі палко сперечалися. Мама і бабуся відстоювали необхідність дати всі 3 сироті, а тато виступав за рівний розподіл, посилаючись на можливі наслідки для медсестри в іншому випадку. Дискусія розгорялася, не знаходячи компромісу.
Пізніше тато запитав Колю, чи вчитель дав відповідь. Коля похитав головою: – Вона сказала, що це ідеологічне питання. Бабуся розмірковувала: – Що таке справжня справедливість? Суперечки про це йдуть вже багато століть. Ось про що треба думати: чи існує ця «справедливість», і чи єдина вона для всіх?!