Одна моя знайома, Донна, постійно прокидалася від криків своєї старої матері. Навіть уночі вона поспішала на допомогу, нехтуючи власним здоров’ям. Всесвіт показував, що такий спосіб життя неприйнятний: за півроку Донна пережила два сильні падіння, зламавши руку та ногу. Тим не менш, вона не втрачала самовідданості, бігаючи на допомогу матері і у свята, і вдень, і вночі. Зрештою вона захворіла на одну серйозну хворобу, що в цілому було очікувано. Ускладнення призвели до її передчасної смерті, залишивши нас, всіх її знайомих і близьких, у глибокій жалобі.
Після смерті Донни, через 40 днів, мати почала нав’язувати свої потреби другій дочці. Однак та відмовилася повторити долю сестри, суворо сказавши матері, щоб та викликала “швидку”, якщо їй знадобиться допомога, не бажаючи наражати своє життя на небезпеку, як це робила сестра. Бабуся прожила ще 15 років, спростувавши думку про те, що вона потребує цілодобового догляду. Розмірковуючи про це, я виступаю за те, щоб при необхідності поміщати людей похилого віку в спеціалізовані установи, особливо якщо у них погіршуються когнітивні функції.
Критики цієї точки зору часто недооцінюють труднощі, пов’язані з постійним доглядом людей похилого віку. Найчастіше це питання виживання для людини, яка надає догляд, яка також має особисті турботи. Хоча професійний догляд може бути дорогим, суспільство має ставитись до цього з великим розумінням. Колективне мислення, в якому страждання прирівнюються до обов’язку, має змінитися, оскільки це може призвести до фатальних наслідків, прикладом чого може бути трагічна історія Донни.