Олег підійшов до Марини та запропонував перенести зустріч. Але Марина, розуміючи значущість цього дня, відмовилася змінювати плани, запевнивши чоловіка, що їхня дочка Світланка із задоволенням проведе час із подругою, і вони заїдуть за нею пізніше. Визнавши рішучість дружини, Олег утримався подальших протестів. Олег терпляче спостерігав, як Марина готується, а потім вони вийшли з дому і попрямували до таксі. Привітний літній таксист поцікавився, куди вони їдуть. Олег мовчки простяг записку з адресою. Водій Анатолій, незважаючи на свій подив із приводу незвичайного місця призначення, без суперечок виконав прохання. Після від’їзду Анатолій розмірковував про дивний вибір багатих людей і фантазував про цікавіші плани зі своєю енергійною супутницею Людочкою. У цей час непомітно для нього розгорталася складна історія Марини. Марина, яка втратила матір у ранньому віці, жила під пильною увагою своєї непростої мачухи.
Незважаючи на постійні догани і безглузде ставлення, Марина намагалася зберегти мир у сім’ї. Коли вона пішла до першого класу, то сподівалася на полегшення, але не знайшла його. Мачуха продовжувала свої безперервні провокації, принижуючи прагнення Марини до навчання і наголошуючи на чистоті в будинку, а не на освіті. Марина, стійка та рішуча, закінчила школу та інститут з відзнакою. Вона влаштувалася працювати економістом у велику фірму, де зустріла Олега – начальника свого відділу. Згодом їхня загальна відданість роботі та інтереси зблизили їх, що призвело до несподіваної пропозиції Олега. Вийшовши заміж, Марина познайомилася з матір’ю Олега, Світланою Петрівною, яка тепло прийняла її у свою родину. Незважаючи на те, що Світлана була щедрою та доброю жінкою, вона була схильна до надмірних витрат і не дбала про порядок. Це засмучувало Марину, яка високо цінувала чистоту та акуратність. Тоді Марина вирішила сама стежити, щоб Світлана носила чистий одяг і прибирала за собою.
Згодом вона прив’язалася до свекрухи. Однак незабаром трагічна випадковість обірвала життя Світлани, і Марина стала жалкувати, що іноді була несправедливою до свекрухи. Через кілька днів після похорону, розбираючи речі Світлани, Олег знайшов записку, адресовану Марині , в якій вона бажала їй щастя і наголошувала на важливості доброти. До листа додавалася пара родових золотих сережок . Зворушена цим несподіваним посланням, Марина поклялася шанувати доброту своєї покійної свекрухи. Коли Марина народила доньку, вона назвала її Світланою на честь своєї свекрухи. Відчуваючи потребу загладити свою провину, Марина вирішила щороку на річницю смерті Світлани Петрівни відвідувати її могилу. Незважаючи на сумніви Олега, Марина залишилася непохитною у своєму рішенні, сподіваючись, що це послужить невеликим викупленням її минулої провини…