Моя мати тримала в секреті особистість мого батька, а коли мені було чотири роки, вийшла заміж за людину, яка відмовилася прийняти мене як свою дочку. “Але вона може допомагати з дітьми”, – наполягала моя мати. “Добре”, – неохоче погодився він. У будинку дітей доглядала я, а не моя мати. Моя освіта страждала; вона навіть використовувала мої зошити на розпалювання печі.
Коли моя старенька прабабуся, Ірина Анатоліївна, запропонувала мені квартиру в місті, це було схоже на казку. Її квартира, прикрашена кришталем та килимами, обіцяла стати моєю, якщо я її послухаюсь. За наївністю я погодилася, мріючи про краще життя. Однак життя з нею виявилося зовсім не таким, як я собі уявляла. Я бігала у справах, прибирала, готувала та задовольняла всі її потреби, пропускаючи свою молодість. Вона пообіцяла мені квартиру, сказавши: “Вона буде твоєю, просто роби все, що я тобі кажу”, – і ми йшли разом, схожі один на одного, як мати і дочка через мою тяжку долю, незважаючи на різницю у віці. Ірина Анатоліївна померла, коли мені було сорок років.
“Ти добре її доглядала”, – говорили люди. Незабаром з’явилася моя мати, яка запропонувала мені взяти до себе племінників. “Їм треба вчитися, а в тебе буде компанія”, – думала вона. Життя тривало так само, поки я не перестала це виносити. Одного дня я відправила племінників до їхньої бабусі, сама сіла на поїзд до моря, прагнучи сонячного світла та нового початку. Я продала квартиру, на превеликий подив матері, і оселилася недалеко від пляжу. Я відпустила минуле і нарешті прийняла кохання. Мій син народився на березі моря, що ознаменувало початок по-справжньому іншого життя, наповненого радістю та обіцянкою завтрашнього дня. Тепер кожен день здається мені новим початком, далеким від тіней мого минулого.