У свої шістдесят років, після довгих десятиліть життя, в якому кожен крок був строго розпланований, я прийняла найбільш рішуче рішення у своєму житті. Я вирішила почати все заново — піти з сім’ї, щоб бути з людиною, яка була моїм першим коханням багато років тому. Сидячи в кріслі нашої вітальні, я тримала стару чорно-білу фотографію, де ми з Олексієм весело посміхаємось, замерзлі, але щасливі, на фоні зимового парку. Через скло вікна миготіло золоте листя осені, нагадуючи про неминучість змін.
Ми з чоловіком уже давно жили як сусіди під одним дахом. Діти виросли, мають своє життя. Мені здавалося, що якщо зникнути тихо, я зможу уникнути драми, зберегти їхній спокій. Але з іншого боку, чесність завжди була основою наших відносин. “Мамо, ти в порядку?” – У дверях з’явилася моя дочка Олена, спантеличено дивлячись на мене. “Олено, мені треба з тобою поговорити… Це важливо”, – почала я, намагаючись приховати тремтіння в голосі.
Ми сіли навпроти одна одної. Я розповіла їй все: про зустріч з Олексієм після стількох років, про наші почуття, які досі не згасли, і про моє рішення розпочати нове життя. «Мамо, я не можу сказати, що повністю розумію тебе… Але я бачу, як ти змінилася за останні місяці. Ти знову почала радіти життю», — тихо сказала вона, взявши мої руки у свої. Наступний крок був найскладнішим – розмова з чоловіком. Я розповіла йому все, дивлячись йому у очі. Його першою реакцією було мовчання. Потім, насилу підбираючи слова, він сказав, що завжди буде вдячний за роки, проведені разом, і побажав мені щастя. Ідучи з дому з валізою в руці, я озирнулася на свій колишній будинок. Останній раз. Нове життя не обіцяло бути легким, але моє серце вже давно вирішило за мене.