З тих подій минуло десять років. Я тоді був студентом першого курсу, але спогади та емоції, як і раніше, яскраві в моїй пам’яті. Все почалося з того, що мене відправили на роботу в інше місто. На жаль, через затримку потягу я змушений був чекати на вокзалі ще годину. Щоб скоротити час, я вирішив оглянути околиці, знайомий мені “ринок”, де люди продавали різні речі, які їм більше не потрібні. Ринок був сповнений найрізноманітніших товарів, і мені було цікаво там ходити, хоча галасливі продавці, що вмовляли покупців купити їхні товари, були трохи настирливими.
Серед них мій інтерес викликав один чоловік похилого віку, який, на відміну від інших, спокійно демонстрував свою колекцію військових нагород та армійської атрибутики на невеликій валізі. Я відчув незрозуміле тяжіння до нього і почав розмову, поцікавившись, чи належать ці нагороди йому. Подивившись нагору, він спокійно зізнався, що вони справді його. Перш ніж я встиг запитати, чому він продає ці заповітні знаки, він, здавалося, прочитав мої думки і сказав, що він хворий, і йому потрібні гроші на ліки, а більше йому нема чого продавати.
Він не хотів продавати свої нагороди, але ще більше ненавидів жебракування. Він перестав говорити і відвів погляд, сховавши очі під опущені густі брови. Через кілька хвилин я повернувся з найближчого супермаркету з двома великими сумками, набитими продуктами. Спочатку старий відмовився прийняти їх, демонструючи ознаки збентеження, але зрештою розплакався і на знак подяки потис мені руку. Я відчував себе ніяково, тому що насправді це я повинен був дякувати йому. Колись він захищав нашу батьківщину та кожного з нас, але зараз його практично не помічали ті, хто жив та насолоджувався мирним небом над головою завдяки йому.